Vi summerar hockeyåret 2013-2014 – och ser fram emot nästa säsong!

Såhär mitt i den svenska sommaren svalkar vi oss en stund med att sammanfatta det gångna hockeyåret. Hockeysäsongen 2013-2014 var extra spännande i och med att 2014 var ett olympiskt år med vinterspelen i Sotji. Vi börjar därför denna summering med lite reflektioner kring OS.

Olympiska hockeyn 2014

Årets upplaga av vinterspelen gick av stapeln i hockeylandet Ryssland som därmed fick en tung press på sig att prestera med ett lag fullt av stjärnor från NHL och ryska ligan. En alltför tung press skulle det senare visa sig då man förvisso vann sin grupp men åkte ut redan i kvartsfinalen mot Finland. För svensk del gick turneringen hyggligt, Tre Kronor vann sin grupp, fick möta ett mediokert Slovenien i kvartsfinalen och slog Finland i en rafflande semifinal. Tyvärr var det ett skadedrabbat svenskt landslag som ställdes mot ett starkt Kanada i finalen. Vi hade centerbrist inför matchen och det blev inte bättre av att Nicklas Bäckström (som spelade just center) blev avstängd på grund av doping strax innan finalen. Kanada tog guldet, Sverige fick ett silver med en bitter eftersmak och Finland tog brons i Teemu Selännes sista (?) match i den finska tröjan.

Swedish Hockey League

Inför säsongen hade Elitserien bytt namn till SHL-Swedish Hockey League. Spelupplägget var hyfsat likt tidigare år med skillnaden att lagen som slutade 7-10 i ligan fick göra upp om de två sista slutspelsplatserna i en mini-playoff om tre matcher. Förra årets vinnare Skellefteå vann serien och tog sig till ett övertygande sätt till final där man slog Färjestad med 4-0 i matcher. Kanske är det början på en norrländsk dynasti i vår inhemska liga vi bevittnar?

National Hockey League

Stanley Cup blev extra intressant för oss svenskar i år då Kung Henrik Lundqvist av New York tog sitt Rangers till final mot Los Angeles Kings. Tyvärr vägde blåskjortorna från Manhattan lite för lätt mot motståndet från västkusten. Lundqvist får nöja sig med två andraplatser denna säsong, från OS och NHL.

Världsmästerskapen i Vitryssland

2014 gick VM i ishockey i Minsk, Vitryssland. Sverige kom till turneringen som regerande världsmästare. Tyvärr fick Tre Kronor en mängd återbud från NHL-proffsen. Detta hade ju varit ett gyllene tillfälle att ta revansch för finalförlusten i OS tidigare i år. Så blev det inte. Sverige lyckades dock gnugga till sig ett brons och det var väl ungefär vad vi kunde förvänta oss av det lag vi hade på pappret. Revansch tog istället Ryssland som slog Tre Kronor i semifinalen och vann finalen mot ett Finland som med nöd och näppe tog sig till slutspel av årets upplaga av VM.

Säsongen 2014-2015

Nästa säsong är inget OS-år så vi får nöja oss med att njuta av de ”vanliga” turneringarna. Ska Skellefteå vinna SHL för tredje året i rad? Om inte, vem ska kunna utmana dem? Kan Lundqvist ta sitt Rangers till ytterligare en Stanley Cup-final men denna gång gå hela vägen? Kan Tre Kronor locka fler proffs till VM-turneringen i Tjeckien?

Följ oss på Betbonus så får du allt du behöver veta om ishockey, odds, och en massa annat trevligt!

Who will win the 2014 IIHF Ice Hockey World Championship?

International ice hockey

While spring is here and the days are starting to get warmer the hottest game on ice is still running. In North America the Stanley Cup is reaching the conference finals and in Belarus the World Championships in ice hockey has just passed half of the group stage.

In the world champs there are two groups with 8 teams each fighting for the top 4 spots which will secure a spot in the playoffs. So far Sweden and Canada is at the top of group A while group B is a hornets nest with Russia in top followed by Latvia (!), Finland, USA and the home nation Belarus.

Three games to go in the group stage

All teams have 3 games to go before the playoffs begin. As usual, Russia has a strong team that consists of KHL-players mixed with some superstars from the NHL. Latest news is that Malkin will fly in from Pittsburgh after being defeated by New York Rangers in the Stanley cup. While russia is dominating their group, there are always concerns if they will make it as a team in the playoffs.

Canada is looking good except for shootout-loss to France (!) while Sweden has won their games so far but not without trouble. Many of Sweden’s players from the NHL has turned down playing in the national team which raises doubts if they have the individual quality needed to go all the way.

Our bet – Canada!

At Chicken Swedes we think it’s Canada’s time to win this year. They haven’t won the tournament since 2007 and probably want to be the second team in the world that takes olympic gold and the world championship title the same year. Sweden was the first country to do so in 2006 when they won the olympic final over Finland in Torino and beat the Czechs in the world championship final in Latvia.

Så spelas hockey-VM 2014

Tre Kronor2

I ett tidigare inlägg skrev vi om grupperna och tippade slutspelet i hockey-VM 2014. Nedan är spelschemat för Sveriges första omgångar i turneringen:

(Alla matcher spelas i Chizhovka Arena, Minsk)
Lördagen 10 maj: 15.45 Sverige-Danmark
Söndagen 11 maj: 19.45 Sverige-Tjeckien
Tisdagen 13 maj: 19.45 Norge-Sverige
Torsdagen 15 maj: 19.45 Sverige-Frankrike
Fredagen 16 maj: 19.45 Sverige-Slovakien
Söndagen 18 maj: 15.45 Kanada-Sverige
Måndagen 19 maj: 19.45 Italien-Sverige

Stommen i laget utgörs av SHL-spelare

Som synes har lagen många matcher på sig att spela ihop kedjor och få allt att klaffa inför slutspelet. Tre kronor har tyvärr fått många ”nej tack” inför årets upplaga av hockey-VM men vi hoppas att våra SHL-spelare tillsammans med de få förstärkningar som tackat ja kan bli guldkandidater. Allt handlar om att få ihop en fungerande blå-gul lagmaskin.

Apropå SHL är spelschemat för Swedish Hockey League nästa år släppt på deras hemsida. Som vanligt ser vi fram emot ett spännande år där lagen gör upp i Sveriges bästa hockeyliga.

Så här ser Tre Kronors trupp ut just nu:

Målvakter (3 st):
Joacim Eriksson, Vancouver/Utica
Linus Ullmark, Modo
Anders Nilsson, NY Islanders.

Backar (8 st):
Erik Gustafsson, Philadelphia
Niclas Andersén, Tjerepovets
Johan Fransson, Luleå
Mattias Ekholm, Nashville
Magnus Nygren, Färjestad
Daniel Rahimi, Linköping
Jonas Ahnelöv, Frölunda
Tim Erixon, Columbus.

Forwards (14 st):
Gustav Nyquist, Detroit
Calle Järnkrok, Nashville
Simon Hjalmarsson, Linköping
Joakim Lindström, Skellefteå
Mattias Sjögren, Linköping
Dennis Rasmussen, Växjö
Joel Lundqvist, Frölunda
Jimmie Ericsson, Skellefteå
Dick Axelsson, Frölunda
Nicklas Danielsson, Rapperswil
Oscar Möller, Skellefteå
Andreas Thuresson, Brynäs
Mikael Backlund, Calgary
Linus Klasen, Luleå.

Ett på pappret spelskickligt lag, men väger det tillräckligt tungt för att matcha kanadensiska powerforwards a 100 kg? Det återstår att se! Som vanligt gäller det att hitta en balans mellan snabba, kvicka, moderna spelare och få ihop en tillräcklig god defensiv med tvåvägscentrar och smarta backar för att kunna matcha de bästa lagen i världen. Tyvärr har vi, som vanligt, inte lika många spelare att välja på som de mer folkrika nationerna Kanada och Ryssland.

Hockeymuseum – måste det vara ett aprilskämt egentligen?

Tidningen Allehanda i Västernorrland skrev 1 april om att ett hockeymuseum skulle flytta in i Örnsköldsviks konsthalls lokaler (klicka här för att läsa artikeln). Det visade sig senare vara ett aprilskämt. Men måste det vara ett aprilskämt?

Sport är också kultur

Som bekant är ju sport också kultur. Tyvärr ställs ofta sporten mot kulturen i många sammanhang, kanske för att de ibland måste dela på samma pott skattepengar då det gäller statliga och kommunala satsningar.

Vi på Betbonus besökte staden Chania på Kreta, Grekland för en tid sedan. På en gata hittade vi ett fotbollsmuseum! Det hade fokus på grekiska landslaget och hade en hel del minnesprylar från EM 2004 där Grekland tog guld, bland annat en replika av EM-pokalen!

Varför skulle vi inte kunna rigga upp något liknande för nationalsporten hockey i Sverige? Vårt lilla land har en stolt hockeytradition där vi under många års tid varit med och slagits mot de bästa i mängder av turneringar. Det förtjänar att uppmärksammas!

Vem vinner hockey-VM 2014?

Hockey VM 2014 spelas mellan 9-25 maj. Då är det dags för vårt folkkära landslag Tre Kronor att ta revansch för debaclet i Sotji som slutade med en tung finalförlust mot Kanada för ett decimerat svenskt landslag. Finalen överskuggades dessutom av dopinganklagelserna mot Nicklas Bäckström. Nog om det, nu tar vi nya tag!

Så spelas hockey VM-2014

Gruppspel

VM 2014 spelas i vitryska huvudstaden Minsk. Lagen i turneringen är indelade i två grupper. I Sveriges grupp ingår förutom Tre kronor:

Kazahkstan (kvalificerade från B-VM)
Lettland
Norge
Ryssland
Slovakien
Schweiz
USA

Förutsättningarna är enkla: Topp 4 i gruppen får möta de fyra främsta i andra gruppen som består av:

Vitryssland
Kanada
Tjeckien
Danmark
Finland
Frankrike
Tyskland
Italien (kvalificerade från B-VM)

Nyckelmotståndare i Sveriges grupp är Ryssland och USA. Vi bör ej heller räkna bort Slovakien och Schweiz. En knepig grupp med många bra lag. Får Ryssland ihop ett lag med de individuellt skickliga spelarna är de livsfarliga. USA har på senare år spelat en fin mix av transatlantisk och europeisk ishockey. Schweiz tog silver i finalen mot Tre kronor förra året men ingen kommer att underskatta dem i år. Slovakien vet man aldrig riktigt var man har. Vi gissar att Sverige kommer tvåa i gruppen.

I andra gruppen får Finland och Kanada gälla som favoriter. Tjeckien kniper tredjeplatsen och hemmanationen Vitryssland kommer fyra. Tyskland kan eventuellt skrälla.

Oavsett placering vill vi såklart undvika att möta några av de tunga namnen redan i kvartsfinalen även om det gick bra förra året då Tre Kronor slog ut Kanada på straffar och så småningom tog guld i finalen.

Vi tror att Kanada är lite mätta efter OS-guldet för att satsa ordentligt på ett VM-slutspel. Finland går långt men får som vanligt problem med nerverna.
Tjeckien och Slovakien är för uddlösa för att gå hela vägen.

Vi på Betbonus tror och hoppas på ett nytt svenskt VM-guld för ett revanschlystet Tre Kronor. Med några NHL-förstärkningar kan vi få ihop ett riktigt bra lag. NHL:s grundserie slutar 13 april och vi får hoppas att några av spelarna från olympiska spelen blir tillgängliga och vill spela även i VM!

Time for Face-off!

The National Hockey League (NHL) starts this friday. We can look forward to some interesting match-ups. What teams will get a head start and determine the pace of the first part of the 2013/14 season? What captain will bring his team all the way to the Stanley cup?

Some of our favourites in NHL 2013/14:

Pittsburgh Penguins – Always at the top. Will Malkin and Crosby lead the penguins to another great season?

Detroit red Wings – Will the swedish blue-wings (now with Daniel Alfredsson from Ottawa!) continue the legacy of the Detroit dynasty?

Washington Capitals – Is is finally time for the heroes of the capital to go all the way?

New York Rangers – With the great king Henrik between the goal-posts, can the Rangers bring the cup home to New York for the first time since 1994?

As always, as Swedes, we are cheering a bit extra for teams that have plenty of our countrymen between their posts. Detroit Red Wings have been a long time favourite, especially with captain Nicklas ”The Perfect Human” Lidström in the team, as well as Henrik Zetterberg, Tomas Holmström, Johan Franzén among others. The New York Rangers are on the lips of many Swedes, much thanks to goalkeeper Henrik Lundqvist who was a big part of the Olympic gold medal team in Torino 2006. When the Swedish NHL-players doesn’t go far in the Stanley Cup we always hope that they will come to Europe and play in the national team for the World Championships. Although not as big an event as the Olympics or World Cup, it is always a nice competition that takes place every year. The last time Sweden won the World Championships was in 2006, a few months after the Olympic gold medal. Every year, we hope for new medals and are always looking forward to the rivalry matches against Finland.